A morte de mais de mil visitantes de Meca por conta de uma onda de calor levanta novamente a questão: como as pessoas morrem de calor?
Desde o início da peregrinação, 1.081 pessoas de quase dez países morreram devido às temperaturas muito elevadas, que já passaram de 50ºC.
De acordo com os especialistas, dois quadros são preocupantes e podem levar à morte por alta exposição ao calor:
- Exaustão térmica (ou exaustão pelo calor), quando há uma perda excessiva de sais e líquidos devido ao calor;
- Insolação, quadro em que a temperatura corporal fica muito elevada, causando a disfunção de diversos sistemas do organismo.
Apesar da insolação ser considerada o caso mais grave, ambas as situações geram risco de morte. Caso não seja tratada, a exaustão térmica pode levar a um quadro de insolação.
Exaustão térmica (ou exaustão pelo calor)
Caracterizada pela perda excessiva de sais (eletrólitos) e líquidos devido ao calor, na exaustão térmica há uma diminuição do volume de sangue, provocando diversos sintomas nocivos, entre eles o desmaio e o colapso.
Segundo a Mayo Clinic, dos Estados Unidos, em climas quentes, o corpo se resfria pela transpiração e o suor regula a temperatura.